신축아파트에 처음 들어가면 특유의 냄새가 느껴지는 경우가 많습니다.

새 가구 냄새 같기도 하고, 벽지나 페인트 냄새처럼 느껴지기도 합니다.

며칠 동안 창문을 열어놓으면 괜찮아지는 집도 있지만 한 달이 지나도 현관문을 열자마자 냄새가 느껴지는 집도 있습니다.

그래서 입주를 앞두고 가장 많이 궁금해하는 것 중 하나가 바로 이것입니다.

“새집 냄새는 도대체 얼마나 오래 가나요?”

결론부터 말씀드리면,

새집 냄새가 사라지는 기간을 ‘몇 주’ 또는 ‘몇 달’이라고 정해 말하기는 어렵습니다.

사용된 건축자재와 가구의 종류, 세대 내부 가구량, 온도와 습도, 환기량, 추가 인테리어 여부 등에 따라 차이가 크기 때문입니다.

일반적으로 새 제품에서 발생하는 폼알데하이드(포름알데히드) 등의 방출량은 시간이 지나면서 감소하는 경향이 있지만, 자재에 따라 일정 기간 계속 방출될 수 있습니다. 미국 EPA도 압축목재 제품 등의 폼알데하이드 방출은 제품이 오래될수록 일반적으로 감소하지만 온도와 습도가 높으면 방출량이 증가할 수 있다고 설명합니다.

새집 냄새는 한 가지 물질의 냄새가 아닙니다

‘새집 냄새’라고 하면 포름알데히드 하나만 생각하는 경우가 많습니다.

하지만 실제 신축 공동주택의 실내공기질 관리에서는 여러 물질을 따로 확인합니다.

서울시가 공개한 신축 공동주택 실내공기질 측정항목을 보면

폼알데하이드(HCHO)
벤젠
톨루엔
에틸벤젠
자일렌
스티렌
라돈

등을 각각 측정합니다.

즉 우리가 흔히 말하는 ‘새집 냄새’를 특정 물질 하나의 냄새라고 단정해서는 안 됩니다.

벽지와 접착제, 바닥재, 도장재, 붙박이 가구, 주방가구, 새로 들인 가구 등 여러 곳에서 다양한 휘발성 물질이 발생할 수 있기 때문입니다.

새집 냄새는 주로 어디에서 많이 날까?

신축아파트 현장을 살펴보면 집 전체에서 냄새가 똑같이 느껴지지는 않는 경우가 많습니다.

특히 확인해볼 만한 곳들이 있습니다.

1. 붙박이장 내부

문을 닫아놓으면 내부 공기가 잘 바뀌지 않습니다.

붙박이장을 열었을 때 유난히 냄새가 강하다면 장 내부와 선반, 목재 가공면 등을 확인해볼 필요가 있습니다.

2. 싱크대와 주방가구

싱크대 하부장이나 서랍 내부도 냄새가 오래 머물기 쉬운 곳입니다.

외부 창문을 열어놓더라도 수납장 문을 닫아두면 내부까지 충분히 환기되지 않을 수 있습니다.

3. 신발장

현관에 들어왔을 때 냄새가 강하게 느껴진다면 신발장 내부도 확인해보세요.

입주 전 장기간 닫혀 있었던 경우 내부에 냄새가 머물러 있을 수 있습니다.

4. 드레스룸과 팬트리

창문이 없거나 자연환기가 어려운 공간입니다.

문을 계속 닫아두면 다른 공간보다 공기가 정체되기 쉽습니다.

5. 새로 구입한 가구

여기서 많이 놓치는 부분이 있습니다.

신축아파트 자체 환기를 충분히 했더라도

침대
소파
책상
책장
수납장
식탁

등을 새로 들이면 새로운 실내 오염물질 발생원이 추가될 수 있습니다.

EPA에서도 MDF, 파티클보드 등 압축목재가 캐비닛이나 가구 등에 널리 사용되며 폼알데하이드의 실내 발생원이 될 수 있다고 설명합니다.

입주 전에는 괜찮았는데 가구가 들어온 뒤 냄새가 나는 이유

이런 경우도 있습니다.

입주청소까지 끝낸 빈집에서는 냄새가 거의 없었는데 이사를 하고 며칠 지나면서 다시 냄새가 느껴집니다.

이때는 아파트 자체의 마감재만 볼 것이 아니라 새로 반입된 가구와 생활제품까지 함께 생각해봐야 합니다.

예를 들어

빈집 상태

↓

침대 설치

↓

옷장 설치

↓

소파·식탁 반입

↓

커튼·생활용품 설치

처럼 새로운 물건이 계속 들어오기 때문입니다.

따라서

“입주 전 환기를 충분히 했으니 이제 환기는 필요 없다.”

라고 생각하는 것보다는 입주 초기에는 꾸준히 실내공기를 관리하는 것이 좋습니다.

여름에 새집 냄새가 더 강해지는 것 같은 이유

“겨울에는 괜찮았는데 날씨가 더워지니 냄새가 다시 나는 것 같다.”

이렇게 느끼는 경우도 있습니다.

단순한 기분이라고만 볼 수는 없습니다.

EPA는 압축목재 등의 폼알데하이드 방출이 높은 실내온도와 습도에서 증가할 수 있다고 안내하고 있습니다.

따라서 여름철 실내온도와 습도가 올라가면 일부 자재에서 방출되는 물질의 양이 달라질 수 있습니다.

이 때문에 신축아파트에서는 환기뿐 아니라 실내 습도 관리도 함께 생각해야 합니다.

냄새가 없어지면 새집 문제가 끝난 걸까?

이 부분은 꼭 구분해야 합니다.

냄새와 실내공기질은 같은 개념이 아닙니다.

코로 냄새가 많이 느껴진다고 해서 반드시 특정 오염물질 농도가 높다고 단정할 수도 없고,

반대로

냄새가 거의 느껴지지 않는다고 해서 실내공기질까지 반드시 좋은 상태라고 단정할 수도 없습니다.

특히 사람마다 냄새를 감지하는 정도도 다릅니다.

ATSDR는 폼알데하이드의 경우 냄새만으로 존재 여부나 노출 수준을 판단하는 것은 충분하지 않을 수 있다고 설명합니다.

따라서

“냄새가 안 나니까 포름알데히드가 없다.”

또는

“냄새가 심하니까 포름알데히드 수치가 반드시 높다.”

처럼 단정해서는 안 됩니다.

냄새는 실내환경을 살펴보는 하나의 신호일 뿐입니다.

그렇다면 새집 냄새는 어떻게 줄여야 할까?

가장 먼저 해야 할 것은 복잡하지 않습니다.

1. 맞통풍부터 합니다

한쪽 창문만 조금 열어두기보다 가능한 범위에서 집의 양쪽을 열어 공기가 실제로 이동하도록 만드는 것이 좋습니다.

1호 글에서 설명했듯 외부 미세먼지가 좋을 때 여러 차례 나누어 환기하는 방법을 기본으로 생각할 수 있습니다.

관련 글 → 신축아파트 환기 하루 몇 시간 해야 할까?

2. 수납장 문까지 모두 열어봅니다

여기가 중요합니다.

환기를 할 때

붙박이장
싱크대
신발장
팬트리
서랍
수납장

을 열어둡니다.

거실 공기만 바꾸는 것이 아니라 가구 내부의 공기까지 교체한다는 생각으로 환기하는 것이 좋습니다.

3. 냄새가 유독 강한 위치를 찾아봅니다

창문을 하루 종일 열어놓는 것만 반복하기 전에 집 안을 천천히 확인해보세요.

거실보다 안방 붙박이장에서 강한지,

싱크대 하부장에서 강한지,

신발장에서 강한지,

새로 들인 침대나 가구 주변에서 강한지 살펴봅니다.

냄새의 위치를 찾으면 관리 방법도 조금 더 구체적으로 정할 수 있습니다.

4. 높은 습도를 방치하지 않습니다

무조건 실내를 뜨겁게 만드는 것이 답은 아닙니다.

특히 입주 후 생활 중이라면 적정 온도와 습도를 유지하면서 환기를 병행하는 것이 좋습니다.

여름철에는 제습기나 에어컨의 제습기능을 적절히 활용하는 것도 방법입니다.

이 내용은 추후 아파트 적정 실내 습도 편에서 따로 자세히 다루겠습니다.

방향제나 향으로 냄새를 덮는 것은 다른 문제입니다

새집 냄새가 불편하면 강한 방향제나 향 제품부터 사용하는 경우가 있습니다.

하지만

냄새를 다른 향으로 가리는 것

과

실내의 발생원을 관리하고 환기하는 것

은 서로 다른 문제입니다.

특히 새집 특유의 냄새가 어디에서 발생하는지 확인하려는 상황이라면 강한 향을 먼저 사용하는 것이 오히려 냄새의 위치를 판단하기 어렵게 만들 수도 있습니다.

먼저 충분히 환기하면서 냄새가 많이 나는 위치부터 살펴보는 것을 권합니다.

베이크아웃을 하면 새집 냄새가 바로 없어질까?

베이크아웃도 많이 궁금해합니다.

실내온도를 높여 건축자재 등에서 휘발성 물질의 방출을 촉진한 뒤 충분히 환기하는 것이 기본적인 원리입니다.

하지만

“한 번 베이크아웃하면 새집의 모든 오염물질이 완전히 제거된다.”

라고 이해해서는 안 됩니다.

건축자재와 가구에서는 시간이 지나면서도 물질이 방출될 수 있고 이후 새로운 가구가 들어올 수도 있기 때문입니다.

따라서 베이크아웃 역시 입주 초기 실내환경을 관리하는 여러 방법 중 하나로 이해하는 것이 좋습니다.

구체적인 온도, 시간, 환기 순서는 별도의 글에서 자세히 알아보겠습니다.

새집 냄새가 오래간다면 이렇게 확인하세요

냄새가 한 달 이상 간다고 해서 무조건 비정상이라고 단정할 필요는 없습니다.

대신 아래 순서로 살펴보는 것이 좋습니다.

STEP 1

외부 공기질이 괜찮을 때 충분히 맞통풍합니다.

STEP 2

붙박이장, 싱크대, 서랍, 신발장을 열어 환기합니다.

STEP 3

환기 후 집을 일정 시간 닫아둡니다.

STEP 4

다시 들어왔을 때 냄새가 어디에서 가장 강한지 확인합니다.

STEP 5

최근 새로 들인 가구나 인테리어 자재도 함께 확인합니다.

이 과정을 반복하면 단순히

“우리 집에서 새집 냄새가 난다.”

에서 끝나는 것이 아니라

“어느 공간에서 냄새가 많이 발생하는가?”

까지 조금 더 구체적으로 살펴볼 수 있습니다.

실제로는 ‘몇 달째인가’보다 이것이 중요합니다

새집 냄새에 대해

“2주면 없어지나요?”

“한 달이면 괜찮나요?”

“6개월이면 완전히 없어지나요?”

라고 많이 묻습니다.

하지만 집마다 조건이 모두 다르기 때문에 기간만으로 판단하는 것은 어렵습니다.

오히려 다음을 확인하는 것이 중요합니다.

어떤 자재와 가구가 있는가

환기는 얼마나 잘 되는가

수납공간이 계속 닫혀 있지는 않은가

추가로 새 가구가 들어왔는가

실내 온도와 습도는 어떤가

특정 위치에서 냄새가 반복해서 강해지는가

현장에서 신축 세대를 살펴보면 같은 아파트 같은 평형이라도 가구 구성과 환기 상태 등에 따라 실내에서 느껴지는 냄새가 서로 다른 경우가 있습니다.

결국 새집 냄새는 단순히 입주 후 며칠이 지났는지만으로 판단하기 어렵습니다.

정리하면

새집 냄새가 얼마나 오래 가는지에 대해 모든 집에 적용되는 정확한 기간은 없습니다.

다만 새 건축자재나 가구에서 발생하는 물질은 일반적으로 시간이 지나면서 방출량이 감소하는 경향이 있습니다.

그래서 입주 초기에는

충분한 환기

↓

수납공간 개방

↓

온도·습도 관리

↓

냄새 발생 위치 확인

을 꾸준히 해주는 것이 좋습니다.

그리고 한 가지는 꼭 기억하세요.

냄새의 강도만으로 포름알데히드나 TVOC 농도를 판단할 수는 없습니다.

새집 냄새는 실내환경을 확인하는 하나의 신호로 활용하고, 필요하다면 물질별 특성과 측정방법을 따로 살펴보는 것이 좋습니다.

리빙답에서는 다음 글들을 통해 하나씩 연결해서 알아보겠습니다.

자주 묻는 질문 FAQ

Q. 새집 냄새는 보통 한 달이면 없어지나요?

집마다 사용된 자재와 가구, 환기 상태 등이 달라 한 달이라는 기간을 일률적으로 적용하기는 어렵습니다. 시간이 지나면서 줄어드는 경우가 많지만 특정 가구나 수납장에서는 냄새가 더 오래 남을 수도 있습니다.

Q. 6개월 된 새아파트에서도 냄새가 날 수 있나요?

가능합니다. 기존 건축자재뿐 아니라 새로 구입한 가구, 인테리어 자재 등 여러 원인이 있을 수 있으므로 냄새가 나는 위치를 먼저 확인해보는 것이 좋습니다.

Q. 새집 냄새가 심하면 포름알데히드 수치가 높은 건가요?

냄새만으로 특정 물질의 농도를 판단할 수 없습니다. 포름알데히드와 여러 VOC는 각각 구분해서 살펴볼 필요가 있습니다.

Q. 냄새가 없으면 새집증후군 걱정을 안 해도 되나요?

냄새가 없다는 사실만으로 특정 실내오염물질이 없다고 판단할 수는 없습니다. 냄새와 오염물질의 측정 농도는 구분해서 생각하는 것이 좋습니다.

Q. 새 가구 냄새도 환기하면 줄어드나요?

환기는 실내에 방출된 물질의 농도를 낮추는 데 도움이 됩니다. 새 가구가 많은 경우에는 가구의 문과 서랍까지 열어놓고 환기하는 것이 좋습니다.

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참고자료

미국 환경보호청(EPA)은 건축자재와 압축목재, 가구 등이 폼알데하이드와 여러 VOC의 실내 발생원이 될 수 있으며, 충분한 환기와 적정 온·습도 관리가 노출을 줄이는 데 도움이 된다고 안내하고 있습니다.

서울특별시는 신축 공동주택의 실내공기질 관리에서 폼알데하이드와 벤젠, 톨루엔, 에틸벤젠, 자일렌, 스티렌, 라돈 등을 각각 측정하고 있습니다.